Cabane Topali - 2674m

Situation et accès

La cabane Topali trône sur son rocher au pied du Distelgrat comme une forteresse. Une vue splendide se présente entre le glaciers d'Aletsch et le Massive de Mischabel. Le spectacle de la nature au coucher du soleil vous coupe le souffle. La cabane est parfaitement placée pour faire une halte sur le sentier d'altitude entre Jungen et Randa ou lors de la randonnée alpine vers le Barrhorn ou en direction de la cabane Turtmann.

En été: 

• depuis St-Nicolas, par Jungu (accessible via une télécabine) et Wasulicke (T4, 5 heures, 1'180m de dénivellé)
• depuis St-Nicolas, par Schwiedernen, Unterbächji (T2, 4-5 heures, 1'600m de dénivellé)
• depuis St-Nicolas, par Schwiedernen, Medji et Walkersmatt (T2, 4-5 heures, 1'600m de dénivellé)
• depuis Randa, par Längflüeh (T3, 6 heures 1'500m de dénivellé)
• depuis Herbriggen, par Guggiberg (T3, 5 heures 1'720m de dénivellé)

LOCAL DE SECOURS - EMERGENCY ROOM

Pendant la période non-gardiénnée, uniquement un local de secours avec peu de lits est ouvert. La nuitée dans ce local nécessite un matériel habituel comme pour un bivouac (outils de cuisine, gaz et sac de couchage). Des réservations ne sont pas possible pour ce local et les règlements cantonaux relatifs au Covid-19 s'appliquent. La section Monte Rosa décline toute responsabilité !

During the time without warden, only an emergency room with only few beds is available. The overnight stay in this room requires the usual biwak material (stove, cooking utilities, sleeping bag, etc.).Reservations are not possible for this room and the cantonal regulations relating to Covid-19 apply. The section Monte Rosa declines all responsibility!

Excursions

Histoire

Le nom Topali semble bizarre pour une cabane. Puis on commence à faire des recherches et on tomble sur l'histoire du docteur on botanique Constantin P. Topali de Genève. Né en 1898, d'origine grecque, il était arrivé enfant à Genève avec ses parents.Durant ses études, il découvre l'alpinisme et passe tous ses jours libres dans les alpes valaisannes. En été 1924, il prévois avec son ami Emil Zachmann de faire un bref séjour à Zermatt à l'hôtel Mont Cervin. Le temps n'est pas spécialement beau en ce 21 août 1924, mais il permet tout de même de monter à la cabane Bétemps (aujourd'hui cabane Monte Rosa).

Le lendemin, Topali et Zachmann renoncent à leur projet d'ascension du Lyskamm par la paroi nord, car il a beaucoup neigé durant la nuit. Ils montent à la cabane Margherita où ils arrivent à midi. Topali le consigne minuteusement dans son journal. Le samedi 23 août, ils veulent faire l'ascension de la Parrotspitze. Avant de quitte la plus haute cabane des Alpes, Zachmann prend une photo de Topali et du gardien de la cabane Margherita. On y voit Topali déjà encordé, le visage masqué par une casquette à la Roger Staub et par des lunettes de glacier. Sous l'arête ouest de la Pointe Dufour, sur le Grenzgletscher, une plaque de neige se détache et les précipite dans l'abîme. On trouvera les deux corps cinq jours plus tard et on reconstruit le déroulement de leur accident à l'aide des photos et des notes de Topali.

Les parents de Constantin Topali veulent offrir au Club Alpin une cabane en mémoire de leur fils. La section Genevoise se charge de réaliser ce voeu. Le chantier démarre en été 1925, haut en dessus du village de St-Nicolas. Le 12 septembre 1926, après deux mois de travail seulement, la cabane de 20 places sur le Distulgrat est inaugurée par Monsieur Topali senior. Depuis, la cabane Topali facilite l'accès aux Stellihorn, Barrhorn, Brunegghorn et à la Gässispitze. La cabane n'est pas gardiennée en permenance et on compte environ 300 nuitées par été. Cette vie tranquille va durer 72 ans jusqu'au 31 octobre 1998, jour où la cabane est entièrement détruite par les flammes.

Avec l'engagement exemplaire de la cheffe de cabane de la section Genevoise, Yolande Coeckelbergs, la section Genevoise décide en 2000 de bâtir une nouvelle cabane sur les fondations de l'ancienne et organise un concours d'architecture. Le projet primé, celui du bureau Meier et Associés, est réalisé dès l'été 2002 et l'inaugruation a lieu le dimanche 24 août 2003. Autour de 500 personnes participent à cette inauguration de la nouvelle cabane avec maintenant 44 places. La nouvelle cabane a pu être réalisé sans avoir besoin du financement externe. Surtout la commune de St-Nicolas a contribué un montant important pour ce projet. Depuis 2003, la cabane est gardiennée pendant la saison d'été et enregistre entre 700 et 1'000 nuitées par saison.

Autour de l'année 2020, la section Genevoise a pris la décision de vouloir vendre la cabane Topali. Elle prend contact avec la section Monte Rosa et son groupe local à St-Nicolas. Après quelques discussions, les assemblées officielles des deux sections ont validé ce transfert en 2021. Une nouvelle fois, la commune de St-Nicolas joue un rôle central dans cette affaire en prenant en charge les coûts de rachat. Depuis 2022, la section Monte Rosa est propiétaire de la cabane Topali.

Pour plus amples informations www.topali.ch